2001/04/15

 回折スパイク:星が十字型に見えるとき

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Diffraction Spikes: When Stars Look Like Crosses
Credit: B. Stecklum (TLS) et al., WFPC2, HST, NASA

説明:変わった付属物が複数、明るい星々の周りにあるのは、ありふれたことですが、言及されているようにみえません。何なのでしょうか?最初に、望遠鏡は、星の光を広い領域から小さな領l域に{集め}ます。 しかし、この小さな領域のところへ集めるためには、反射望遠鏡の中に何かを入れなければなりません。そしてこれをするための良い方法は、複数の支持棒を使うことです。それは望遠鏡の像の 右側にあります。これらの支持棒近くを光が通るとき、光の波動性が原因で、光は回折します。その本来の到達点から離れたところに光は散乱され、他のどこかに到達し、"複数の回折スパイク"として現れます。これらの迷惑なスパイクは中心画像からの大事な光を奪い、ほのかな、もっと興味ある星々の光を隠してしまいます。上の画像で天文学者たちの興味があるのは、画像中心近くにある半円の点のほうで、下にある明るい星からでる、かっこよく見える複数の回折スパイクではありません。見たところ、その半円はひとつの新しい恒星系であり礁湖星雲{(干潟星雲)}の中で形成されています。

 

明日の画像うみへび座銀河団の欠損

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 4 2001 April 15 November 19, 1997