説明：火星のいくつかの小区画は謎の小さな球状体で 満たされています。移動探査車オポチュニティに搭載された顕微鏡画像 装置が先週記録した上の画像に表されているのは1ダースを超えます。この画像は石の山と名付けられた岩の露頭近くで撮られたもので、差し渡しおよそ、6センチメーターの幅があります。撮影された球状体一つの典型的な直径はほんのおよそ4ミリメーターしかなく、ほぼ小さなブルーベリーの実(1)の大きさです。これらの球状体は回りを囲む岩よりももっと濃い灰色で、堅いもののように見えます。激しく議論されているのはこれら小さな球状体の起源やそれらの形が関係しているのは、水中に漂うゆっくりとした堆積物の蓄積なのか、あるいは隕石の衝突か火山噴火の間に放出されて瞬間的に凝固した岩なのかどうかについてです。層状の球状体が、もし、いずれ発見されたら、それは水を基礎とした起源を支持することになるでしょう。一方、オポチュニティは{マリディアニ(メリディアニ)}高原にある火星表面を掘るようにプログラムされつつあり、そこに何があるか調べるためです。