Reflections on the Horsehead Nebula Credit & Copyright: Daniel Verschatse (Antilhue Observatory)

説明：恒星風と放射によって削られた、壮大な星間塵の雲の一つが偶然に、この分かりやすい形を装っています。馬頭星雲(1)(Horsehead Nebula)とふさわしい名を付けられたそれは、およそ1500光年の距離にあり、広大な{オライオン(オリオン)}雲複合体(Orion cloud complex)の中に埋め込まれています。およそ、5光年の"高さ"のあるこの暗黒星雲は、バーナード33(Barnard 33)として登録されており、見えている唯一の理由は、光を遮る塵が赤く光る発光星雲(emission nebula)IC434を背景に影絵となっているからです。対照的に青い反射星雲(reflection nebula)NGC 2023が、左下に見えています。この華麗な色彩画像の中で、馬頭星雲(2)とNGC 2023の両方は、上方から照らす複数の光線が当っているように見えます。しかし、それらの光線は、実際には、明るく輝く恒星オライオン座シグマ星(Sigma Orionis)からの複数の{レンズ}内反射であり、その星は、この眺めの上端から僅かに外れたところにあります。