説明：あれはブラック・ホール(3)なのでしょうか？かなり可能性があります。はくちょう(白鳥)座X-1(1)連星系(Cygnus X-1 binary star system)に含まれているのは、ブラック・ホールの最良候補の一つです。この星系(4)が発見された理由は、天空で最も明るいX線源の一つであるからで、かなり明るく輝いているので、それを検出したのは、これまで未知であったX線の空を見ることができる複数の写真機を運ぶ、最も初期のロケットによってでした。この星のまさに名前が示しているのは、それが、はくちょう(2)(シグナス；Cygnus)座にある単一の最も明るいX線源であることです。デイターが示しているのは、そこにあるひとつの小さな天体(compact object)には、太陽のおよそ9倍の質量が含まれており、その明るさが幾つかの時間尺度で、最低で千分の１秒まで低く、連続的に変化(5)していることです。そのような振舞は、ブラック・ホールを予測させ、その他のモデルでは説明が困難です。上に画像掲載されているのは、画家が似せて描いた、はくちょう座X-1です。左側にあるのは、明るく輝く青い超巨星(supergiant star)でHDE 226868(6)と呼ばれており、私達の太陽の30倍の質量を持っていると推定されています。はくちょう座X-1は右側に描かれており、超巨星である伴星に一本のガス流で繋がれていて、印象的な降着円盤(accretion disk)によって取り囲まれています。はくちょう座X-1星系にあるこの明るい星は、小型の望遠鏡で見ることができます。不思議なことに、はくちょう座X-1のブラック・ホール候補は、明るく輝く超新星爆発(supernova explosion)を伴わずに形成されたように見えます。