説明：NGC 2438は、惑星状星雲のひとつである、ガス状の覆いで、太陽規模の死につつある何十億歳の恒星がその星の中央部に貯えられた水素燃料を使い切り、脱ぎ捨てたものです。およそ3000光年離れているそれは、航海の星座とも座(＊)の境界内にあります。驚くべきことにNGC2438(10)はまた、明るく輝く比較的若い散開星団M46の外延部にいます。しかしこの惑星状星雲の中心の恒星は、M46の星々よりもかなり古いだけでなく、星団の星ぼしとは異なるスピードで宇宙の中を移動しています。推定距離では、NGC 2438(9)はM46よりも近いところにあり、そのため、この星雲は前景にあり、偶然にこの若い星団の視線方向にあるだけです。このNGC 2438の長時間露出画像が強調しているのは、光る原子のガスからなる暈で、さしわたしが4.5光年を超え、この星雲の内部の輝く環を越えて広がっています。 同様な暈は、他の惑星状星雲の長時間露出画像の中でも見られており、その中心にある歳を経た恒星の初期の活動段階で作り出されます。

東北地方太平洋沖地震：

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