説明：惑星地球の空で視角がおよそ14度（満月28個分）離れた、{渦状銀河(a)}M31とM33(1)は両方とも、私たちのいる天の川銀河とともに{近隣銀河群(b)}の中で大型の一員です。この広角、望遠鏡組合せ画像が捉えているのは、両者における多彩で詳細な渦状構造であり、これらの巨大な近隣の銀河達は、{アンドゥラメダ座(c)}の{ベイター星(d)}である明るい{ミラーク(e)}の両側で釣り合っているように見えます。しかし、M31、アンドゥラメダ銀河は、実は250万光年離れており、M33、{さんかく銀河(ｆ)}は、同様におよそ300万光年離れています。ミラークは、太陽からほんの200光年で、まさに天の川の中にあり、写真枠の中を漂う、塵からなる微光の複数の雲を伴っており、それらは、銀河面のたった数百光年上方にあります。M31とM33は、遠く離れているように見えますが、相互重力の支配下にあります。電波天文学者達が発見したのは、この二つをつなげるかもしれない中性水素ガス(2)からなる一本の橋の複数の兆候であり、過去に近接遭遇した証拠です。測定結果に基づき、重力シミュレイションで現在予測されているのは、天の川銀河、M31及びM33はすべて、相互に近接遭遇を経験し、もしかすると何十億年かの将来に統合されることでしょう。