説明：土星が部分的に青色なのはなぜでしょうか？土星の主役の画像が近似しているのは、人がもし、この巨大な環のある世界の近くに浮かんでいれば、見えるであろう ものです。この画像が撮られたのは、2006年3月であり、現在、土星を周回中の{自動化されたカッシーニ宇宙船[a]}によって行われました。ここでは土星の壮大な複数の環がまさに、一本の細い垂直線のようにしか見えません。これらの複数の環が表しているのは、それらの複雑な構造であり、それらが画像左に作り出した複数の黒い影の中にあります。土星の{"噴水の月"エンセラダス[b]}は、差し渡しがおよそ500キロメーターしかなく、それは、複数の環からなる面にあるコブのように見えています。土星の北半球が部分的に青色に見えることがあるのは、地球の空が青く見えることがあるのと同じ理由であり、つまり両惑星の大気の雲のない部分にある分子が赤よりも青い光をよく散乱するからです。しかし、土星の雲をよく見ると、自然な金の色合いを持つ土星の雲が多数を占めています。なぜ、土星の"南側"が同じ青い色合いを表さないのかは分かっていません。仮説のひとつでは、そこでは雲がより高いところにあるからと考えられています。同様に、なぜ、土星の雲の色が金色であるのかということも分かっていません。 来月、カッシーニは土星の大気に最後の劇的な突入をしてその任務を終えることでしょう。

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