説明：オライアン座星雲と知られるこの近隣にある育"星"場[a]のように想像力を刺激する天体の光景はあまりありません。この星雲が持つ光るガス[b]が取り囲んでいるのは複数の若い恒星で、ひとつの広大な恒星間分子雲[c]の縁にあります。多数の繊維状の構造物[d]がこの主役の画像内に見えており、それらは実は複数の衝撃波・最前面[e]であり、そこでは、高速で移動する物質が低速で移動するガスと遭遇しています。オライアン座星雲は幅がおよそ40光年あり、およそ1500光年離れていて、私たちの銀河が持つ、太陽がいるのと同じ渦状腕[f]の中にあります。この大星雲は肉眼でオライアン座の中に見つけられ、そのよく知られた星座であるオライアン座ですぐに分かる三つの恒星からなるベル(ト)[g]のすぐ左下にあります。上の画像はこの星雲を三つの色で表わしており、つまり、それらは、水素、酸素、及び硫黄のガスによって発光されたものです。馬頭星雲が含まれている、オライアン座星雲複合体全体は、今後10万年にわたってゆっくりと消散することでしょう。