説明：これまでにプリアディーズ恒星団[#]を見たことがありますか？たとえあったとしても、これほど大きくかつ鮮明にそれを見たことはおそらくないでしょう。たぶん、天空で最も有名な恒星団である、プリアディーズ[#]に属する明るく輝く複数の恒星は、"光害都市[#]"のひとつの奥深いところからでも肉眼で見ることができます。しかし、暗い場所のひとつから長時間露出撮影をすると、プリアディーズ恒星団を取り囲む塵の雲が、かなり明らかになります。この主役になった11時間露出された画像[#]は、オース(トゥ)ラリア[#]、サイディング・スプリング天文台[v#]から撮られたもので、満月の数倍の大きさの空域を覆っています。プリアディーズはまた、"七姉妹[#]"およびM45[a]としても知られており、およそ400光年離れていて、牡牛の星座、おうし座の方向にあります。現代における誤解のひとつを伴う、よく知られた伝説のひとつでは、この恒星団に名前が付けられた後に比較的明るい恒星のひとつが次第に見えなくなっており、肉眼で見える6つの姉妹恒星だけが残されているというものです。しかし、目で見えるプリアディーズ[v]に属する恒星の実際の数が、7つよりも多いか、少ないかは、周りの空の暗さと観測者が持つ視力の良さに依存しています。 

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