説明：うず銀河[#]〔M51[T]〕は典型的な渦状銀河[#]のひとつです。差し渡しが優に6万光年あるM51は、地球からほんの3000万光年ほど離れており、NGC 5194[a]としても知られています。日本では伴銀河NGC 5195[b]と合わせて、子持ち銀河[#]と呼ばれることがあります。うず銀河は天空上で、最も明るく、そして、最も写真映えする銀河[#]のひとつです。この主役となった長時間露出撮影画像[#、#]は、複数の画像を一つに合成された[#](ディ)ジ(トォ)ル[#]画像のひとつです。撮影は一台の望遠鏡[ｖ]を使って、異なる色彩で、58時間を越えて、中国[#]、雲南省[#]、麗江[v、#]から行われました。しかし、性能のよい双眼鏡であれば、猟犬の星座、りょうけん座[#]の方向に誰でもこのうず銀河を見ることができます。M51は、Sc型[#]の渦状銀河のひとつで、属するM51銀河群[#]全体の中では優勢な規模の構成銀河[#]です。天文学者達の推定によると、M51が持つ渦状構造は、そのすぐ上にあるもっと小さな銀河NGC 5195とのその重力相互作用が主要な原因です。