説明：球状恒星団[#]セントーラス座オメガ[#]〔セン・オメガ恒星団[#]〕に詰め込まれているのは、直径およそ150光年の体積内に太陽よりもかなり古い、およそ1千万個の恒星です。この球状恒星団はまた、NGC 5139[a]としても知られており、地球から15000光年の距離にあります。それは私達のいる天の川銀河の光背部[#]を彷徨している200個ほど知られている球状恒星団の中で最も大きくかつ最も明るいものです。ほとんどの恒星団[#]は、年齢と成分が同じ恒星から構成されていますが、この奇怪なセン・オメガ恒星団が誇示しているのは、幅広い年齢や化学組成を持つ異なる恒星母集団[#]の存在です。事実、セン・オメガ恒星団は、天の川と合体[#]中のひとつの小さな銀河の核の残骸であるかもしれません。ひとつの黄色を帯びた色合いを持つ、セン・オメガ恒星団にある赤色巨大恒星[#]が複数、この望遠鏡による鮮明な色彩の眺めの中で容易に識別できます。ハボル宇宙望遠鏡[#]を使って、この密度の高い恒星団を20数年間程に亘り、探査して明らかにされているのは、セン・オメガ恒星団の中心近くにあるひとつの重いブラック・ホウル[#]の証拠です。

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